Сенсорная физиология

Сенсорная физиология изучает общие принципы, лежащие в основе сенсорных способностей, т.е. работы отдельных сенсорных систем и их результата - субъективного восприятия человека.

Два этих аспекта требуют разных стратегий исследования. Мы говорим об объективной сенсорной физиологии, когда анализируются физические и химические параметры работы сенсорных систем. Если же психологическими методами изучается субъективное восприятие человека, а полченные результаты используются для описания сенсорных функций, речь идет о субъективной сенсорной физиологии.Из всего множества факторов окружающей среды, воздействующих на наш организм, некоторые (далеко не все) улавливаются сенсорными органами. Такие факторы называют сенсорными стимулами.

Ощущения, обеспечиваемые кожей, создают связь с внешним миром.

Посредством осязания (тактильных ощущений) мы узнаем о трехмерных особенностях нашего окружения; терморецепция - это восприятие тепла и холода; чувство боли, или ноцицепция , служит для распознавания потенциально опасных стимулов.

Предмет изучения общей сенсорной физиологии

Та ветвь сенсорной физиологии, которая называется «общей», изучает общие принципы, лежащие в основе сенсорных способностей, т.е. работы отдельных сенсорных систем и их результата - субъективного восприятия человека. Два этих аспекта требуют разных стратегий исследования. Мы говорим об объективной сенсорной физиологии, когда анализируются физические и химические параметры работы сенсорных систем. Если же психологическими методами изучается субъективное восприятие человека, а полченные результаты используются для описания сенсорных функций, речь идет о субъективной сенсорной физиологии.

Объективная и субъективная сенсорная физиология

Из всего множества факторов окружающей среды, воздействующих на наш организм, некоторые (далеко не все) улавливаются сенсорными органами. Такие факторы называют сенсорными стимулами. Под их влиянием рецепторные клетки генерируют потенциалы, которые активируют афферентные нервные волокна. Импульсация многих афферентов проводится к сенсорным центрам в мозгу, где производится обработка информации. Эту цепь физико-химических событий можно исследовать методами, используемыми и в случае других физиологических процессов. Здесь речь идет об объективной сенсорной физиологии. Поскольку сенсорные органы человека и животных устроены сходным образом, можно сформулировать некоторые ее общие правила.

Сенсорный стимул часто приводит к возникновению субъективного ощущения. Например, электромагнитные колбания с длиной волны 400 нм вызывают ощущение «голубого цвета».

Описывая его, человек говорит: «Я вижу голубое пространство». Обычно мы сразу же пытаемся интерпретировать наши ощущения на основе предшествовавшего опыта, т. е. преобразуем их в восприятие. Ощущение «Я вижу голубое пространство» может соответствовать восприятию «небо». Влияние опыта на восприятие может сказываться еще сильнее: метеоролог увидит в небе не просто белые пятна, а слоисто-кучевые облака, иллюстратор детских книговец на синей лужайке. На восприятие могут влиять и многие психологические факторы, например настроение. Свое восприятие мы осознаем непосредственно (без помощи измерительных приборов), т. е. совершенно иным образом, нежели рецепторные потенциалы и потенциалы действия, регистрируемые методами объективной сенсорной физиологии. Пытаясь на основе субъективных ощущений и восприятий разобраться в работе сенсорных органов, мы вступаем в область субъективной сенсорной физиологии.

«Загадочная картинка» - хорошая иллюстрация того факта, что восприятие не просто фотографическое отображение окружающего сенсорными органами. Изображенный объект может восприниматься как голова либо зайца, либо утки. Если смотреть на картинку некоторое время, два эти восприятия будут чередоваться, хотя никаких изменений в информации, поступающей от глаз, не происходит. Кроме того, мы не можем одновременно увидеть и зайца, и утку, даже зная, что изображение «двузначно». Очевидно, у восприятия есть определенная структура, обеспечивающая однозначную интерпретацию увиденного с помощью активных интегративных процессов, протекающих в мозгу. Начиная с прошлого века, физиологи, изучавшие сенсорные органы, старались главным образом установить количественные соотношения между интенсивностью стимула и силой субъективного ощущения. Этот подход, называемый психофизикой, применяется как сенсорной физиологии, так и в экспериментальной психологии, или, точнее говоря - в психологии восприятия. В последнее время, однако, появилась возможность объединить измерение физиологических характеристик сенсорных органов и возникающих при этом ощущений, т.е. непосредственно сравнивать их между собой. Подобные исследования относят к области психофизиологии, или интегративной сенсорной физиологии.